Tri Nguyen Dinh

tri@maritimlogg.no

Da det ble funnet spor av THC i urinen til «Thomas» fikk han to valg: Enten si opp selv eller få sparken på dagen. 

Lørdag 4. januar i år startet som en normal dag for «Thomas» (21). Han var på fireukers turnusfri fra jobben sin som matros i Norled og skulle møte noen venner på byen.

Da kvelden nærmet slutten, ble gutta invitert på et «nachspiel». Der ble det servert både godteri og kaker.

«Thomas» kom sulten og forsynte seg fra både godteriskåla og kakefatet. Med alkohol innabords merket han ikke noen uvanlig ruseffekt den kvelden. Dagen derpå merket han at bakrusen ikke bare skyldtes alkohol.

«Thomas» ringte straks til nachspiel-verten, som bekreftet det han fryktet; en av kakene inneholdt hasjstoffet tetrahydrocannabinol (THC). Og den kaken hadde «Thomas» spist av.

«Thomas» ønsker å være anonym i denne saken da den kan være belastende for hans videre karriere på sjøen.

Fire dager senere, 8. januar, skulle «Thomas» mønstre på jobb.

Han kjente til rederiets strenge ruspolicy og fryktet oppsigelse hvis de fant ut at han hadde fått i seg THC, selv om det var i friperioden.

– Det var krise og det var kaotisk inni meg. Jeg var nervøs, ung og uerfaren. I stress og panikk tenkte jeg vel at jeg får sparken om jeg sier ifra, det kunne uansett ikke bli verre enn det. Jeg var uansett helt upåvirket av rus da jeg mønstret på fire dager etter hendelsen, sier matrosen til Maritim Logg.

En stikkprøve den dagen «Thomas» skulle mønstre på avslørte «THC» i urinen. Han la alt på bordet og takket nei til en B-prøve da han visste at han hadde fått i seg THC.

Mistet jobben

Møtet med Norleds ledelse samme dag som prøven ble gjort ble brutal. «Thomas» fikk tilbud om å si opp selv, noe som var bedre for hans videre sjanser som sjømann i andre rederier mente Norled, eller bli sagt opp samme dag. Nulltoleransen i Norled er absolutt.

– Jeg følte meg presset til å ta et valg der og da. Avgjørelsen var ikke skikkelig veloverdreid, forteller «Thomas».

Slukøret måtte forlate fergen og kollegaene samme dag.

– Jeg følte jo på skam og det var ydmykende. Samtidig hadde Norled overbevist meg at jeg hadde gjort noe som strider mot deres ruspolitikk og at det var ingen vei tilbake.

Kontaktet Sjømannsforbundet

To uker senere kom «Thomas» i kontakt med Norsk Sjømannsforbund (NSF). NSF og hovedtillitsvalgt i Norled, Ilja Vasiljev, rådet han til å trekke tilbake oppsigelsen. Dette gjorde Thomas, men ble da sparket øyeblikkelig - selv om han tilbød å rus-teste seg jevnlig i seks måneder.

Med bistand fra Norsk Sjømannsforbund stevnet «Thomas» Norled for å få jobben sin tilbake og erstatning for tapt lønn på over 550.000 kroner.

Viktige spørsmål

Saken i Stavanger tingrett reiser flere prinsipielle spørsmål:

Kan arbeidsgiver bestemme hva en arbeidstaker gjør i sin fritid?

Kan arbeidsgiver bruke hurtigtester, som ikke sier noe om påvirkningsgrad, til å avskjedige sine ansatte?

Norleds advokat, Oda Indset, ønsker ikke å la seg intervjue av Maritim Logg om saken, men skriver i en epost:

"Som de andre ledende rederiene i Norge, har Norled nulltoleranse for positive rustester. Nulltoleransen er satt av hensyn til passasjerenes og medarbeiderens sikkerhet. Norled har redegjort nærmere for sitt syn under rettens behandling, og nå er det opp til domstolen å vurdere det samlede bildet."

- Avskjeden er urimelig

NSF-advokat Terje Hernes Pettersen mener det er flere sider ved denne saken som gjør at oppsigelsen ikke er rettmessig.

– Jeg mener saksbehandlingen og testprosedyren til rederiet er kritikkverdig. At Norled har en nulltoleranse er helt greit. Men når den unge matrosen stiller på jobb med 0,0 i promille målt i blodet og får beskjed om å pakke sammen sakene på dagen, så blir avskjeden helt urimelig, sier Pettersen og viser til at en sakkyndig rapport fra Universitetet i Oslo som fastslår at «Thomas» ikke var påvirket da testen ble utført.

"Fit for duty" 

At det finnes restverdier av THC i urinen, er irrelevant for om en sjømann er skikket til tjeneste, påpeker Pettersen.

Dette var også et viktig poeng i vitnesbyrdet til Sjøoffisersforbundets leder Hans Sande. Sande har vært sjøkaptein, han har også jobbet som spesialrådgiver inne sikkerhetsstyring og er i dag president i den internasjonale skipsføderasjonen IFSMA på vegne av 15.000 kapteiner globalt.

– Det viktigste er å være «fit for duty», dette er nedfelt i internasjonale konvensjoner. Man er ikke på vakt når man har fri, men når du er på jobb så skal man være årvåken, skikket for jobb, og klar for vakt, altså «fit for duty» og det betyr selvfølgelig at man ikke skal være påvirket, sa Sande i retten.

Sande var også tydelig på at sjøfolk må få råde over sin egen fritid, så lenge vedkommende ikke møter opp påvirket på jobb.

– At arbeidsgiver skal regulere sjømannens atferd på fritiden, bryter med folks rettsoppfatning. Jeg støtter nulltoleranse, men det må bety at man skal fjerne en som er påvirket om bord, ikke en som har vært ruset på sin fritid, sa Sande.

Brudd på menneskerett

Advokat Pettersen sa i retten at oppsigelse på grunn av noe som har skjedd i fritiden kan være problematisk i forhold til Den internasjonale menneskerettighetskonvensjonen artikkel 8, om retten til privatliv, at arbeidsgiver legger føringer for hva en ansatte kan eller ikke kan gjøre på fritiden.

– Det er riktignok noen eksempler i rettspraksis på at atferd på fritiden kan være gyldig avskjedsgrunn. Men listen for avskjed for pliktbrudd på fritiden er enda høyere enn ellers, og det må være en sammenheng mellom det den ansatte har gjort på fritiden og utførelsen av arbeidet. I dette tilfelle er det ingen sammenheng mellom inntak av hasj fire dager før tjenesten startet, og måten arbeidet ble utført på.

Både Sande og Pettersen mener dagens testregime ikke holder mål.

– Man bruker urintester, ikke blodprøver, noe som bare gir mistanke, ikke et korrekt svar. Når en mistanke gjør at man kan miste jobben og livsgrunnlaget sitt er det et problem. Vi må sørge for at det blir påbudt med tester som gir sanne svar, sier Sande.

Bevisbyrden må ligge hos rederiet for å bevise at sjømannen er beruset i det øyeblikket han blir testet, mener de.

Rus er ikke et problem

Kollegaer av «Thomas» som vitnet i tingretten bekreftet alle at matrosen, verken den aktuelle dagen, eller i løpet av de fire årene han har jobbet i rederiet, har vært påvirket av rusmidler.

Stig Kristoffersen, kaptein på fergen der «Thomas» jobber, var blant vitnene. Han har jobbet med «Thomas» i fire år, siden matrosen bare var 17 år gammel lærling.

– Denne saken er så stygg og burde vært løst langt utenfor rettssystemet. Her kan rederiet ødelegge karrieren til en ung sjømann for noe han gjorde i fritiden sin. I mine år som kollega med denne gutten har han aldri kommet beruset på jobb, ikke den dagen han ble testet heller. Han fikk i seg stoffet ufrivillig og det var et engangstilfelle. Han har tilbudt seg å teste seg jevnlig i seks måneder, men det vil ikke rederiet ta hensyn til. Det må gå an å bruke huet, sier den engasjerte kapteinen fra Nord-Norge.

NSF-BISTAND: Hovedtillitsvalgt Ilja Vasiljev og advokat Terje Hernes Pettersen i Stavanger Tingrett.

Tri Nguyen Dinh

Strid med loven

– Hva tenker du om rederiets praksis ved avskjed, advokat Hernes Pettersen?

– Rederiets praksis om at enhver som tester positivt i urin får avskjed, strider etter mitt syn både med loven og rettspraksis. Det strider mot klare føringer fra Høyesterett at rederiet verken foretar individuelle vurderinger eller en helhetsvurdering, men gir sparken til alle som tester positivt. Dessuten strider det mot Skipsarbeidslovens forutsetninger at avskjed gis ved et enkeltstående pliktbrudd som er begått på fritiden. I loven fremgikk det at «gjentatt beruselse» eller særlig graverende enkelttilfelle var avskjedsgrunn. For matrosens vedkommende var det verken gjentakende beruselse eller et graverende enkelttilfelle.