Noen år er viktigere enn andre. 2026 er et slikt år.

Når forhandlingene starter utpå vårparten, setter organisasjonene på Maritimt Hus seg først ned med NHO Sjøfart for å forhandle om ferge- og lokalfarten. Det er et hovedoppgjør – hele tariffavtalen ligger på bordet, ikke bare lønna. Og det er på høy tid med et skikkelig løft.

Fergesektoren har lenge slitt med mannskapsmangel. Statens vegvesen meldte i vinter om 54 prosent økning i innstillinger på riksvegsamband. Det er et tall som burde vekke politikere og redere til handling. Ferga er ikke et tilbud du kan velge bort. For øyfolket er den veien.

Det handler om lønn. Det handler om turnus. Det handler om at en maskinoffiser som kan tjene 150.000 mer på land, gjerne gjør nettopp det – og da forsvinner kompetansen fra brua og maskinrommet på ferga di. Attraktive arbeidsplasser skapes ikke av gode intensjoner alene.

Men et hovedoppgjør er også en anledning til å rydde opp i det som ikke synes på lønnsslippene. Ulike fastlønnsavtaler mellom rederiene skaper uforutsigbarhet og lav tillit. Sjøfolk som bytter rederi – frivillig eller fordi anbudet går til noen andre – risikerer å stå igjen med dårligere vilkår enn de startet med. Det er ikke slik en seriøs næring skal fungere.

Årets oppgjør handler dessuten om mer enn lønn. Sykelønnssaken, der sjøfolk bosatt utenfor Norge har ventet i månedsvis uten utbetaling fordi Nav ikke rekker å behandle søknadene, viser at hull i systemet får reelle konsekvenser for enkeltmennesker. Mange går heller på jobb syke. Det er en systemfeil, ikke et personlig valg. Forskuttering av sykepenger blir også en av kampsakene i år – og det er riktig.

Og mens forhandlingene pågår, minner Maria Åmås' sak oss om at arbeidsmiljø ikke er et abstrakt begrep. Det måles i om folk kan gå på jobb uten å bli trakassert. Diskrimineringsnemnda ga henne medhold, etter fem års kamp mot rederiet. Det er ikke nok å ha regler på papiret – de må praktiseres.

Sjøen skal være et attraktivt yrkesvalg. Det krever konkurransedyktig lønn, forutsigbare vilkår og et arbeidsliv der alle blir behandlet med verdighet. Alt dette ligger på bordet i årets oppgjør.

Sjøfolkene kan ikke vente to år til.

Jógvan H. Gardar

Ansvarlig redaktør