Jógvan H. Gardar

jhg@maritimlogg.no

Norske sjøfolk møter nå innstrammede og tydeligere håndhevede visumkrav for å kunne jobbe innenfor 12 nautiske mil i britisk farvann. Kravene skaper stor frustrasjon blant erfarne sjøfolk – og rammer både offshore og andre maritime segmenter, samtidig som brønnbåtnæringen har fått forlenget sitt unntak fra visumkravet med tre nye år.

Etter Brexit har visumreglene i Storbritannia blitt strammet inn. Kravet om Skilled Worker Visa innebærer blant annet at søkere må bestå en akademisk engelsktest, PTE Academic på nivå B1. Mange opplever at dette ikke står i forhold til de språklige ferdighetene som faktisk kreves i det daglige arbeidet om bord.

– Vi har mottatt flere henvendelser fra våre medlemmer om dette, og mange uttrykker stor frustrasjon, sier Helene J. Brandal, rådgiver i Dnmf til forbundets nettsider.

​

Erfarne sjøfolk stryker på testen

Flere medlemmer har uttrykt bekymring over at testnivået oppleves som krevende i forhold til de språklige ferdighetene som normalt brukes i daglig drift om bord. Erfaringene så langt tyder på at mange opplever testen som utfordrende. Enkelte stryker på første forsøk, også personer med lang fartstid og solid praktisk kompetanse.

​

Hovedtillitsvalgt i Solstad, Even Fløgstad, beskriver situasjonen slik:

– Dette skaper stor frustrasjon blant folk. Mange opplever at de i praksis blir stengt ute fra arbeid de har både erfaring og kompetanse til å utføre. Samtidig ser vi at rederiene påføres betydelige kostnader, uten at dette gir noen reell gevinst for sikkerhet eller kvalitet, sier han til Dnmf.

​

Konsekvensene kan bli betydelige: Norske sjøfolk risikerer å miste muligheten til å jobbe innenfor 12-mila i britisk farvann, og rederiene må tilpasse mannskapsplaner deretter. Mange opplever dette som urimelig – særlig sett i lys av at tilsvarende krav ikke synes å gjelde for britiske sjøfolk som arbeider på norske skip innenfor 12 nautiske mil i Norge.

Brønnbåtene får unntak i tre nye år

Mens offshoresegmentet og andre fartøygrupper må forholde seg til de innstrammede visumkravene, har brønnbåtsegmentet fått en viktig seier. Britiske myndigheter har besluttet å forlenge visumunntaket for norske brønnbåter i tre år.

– Dette er en svært viktig og gledelig avklaring. Forlengelsen sikrer markedsadgang og bidrar til stabil drift i en næring som skaper store verdier og arbeidsplasser langs hele kysten, sier administrerende direktør i Norges Rederiforbund, Knut Arild Hareide, i en uttalelse på rederi.no.

​

Brønnbåtnæringen løftet problemstillingen i møte med havminister Marianne Sivertsen Næss i november, og har hatt løpende kontakt med britiske myndigheter for å bidra til en praktisk løsning som ivaretar både mobilitet, sikkerhet og operasjonelle behov.

– Dette viser at tett og løsningsorientert dialog mellom myndigheter og næring kan gi resultater som gagner begge land, sier Hareide.

​

Andre maritime aktører står uten avklaring

Selv om brønnbåtnæringen nå har fått en avklaring, står flere andre maritime segmenter fortsatt uten forutsigbare rammevilkår i britisk farvann.

– Dette er et viktig steg, men vi er ikke ferdige. Offshore, havvind og andre servicefartøy møter fortsatt de samme utfordringene, påpeker Hareide.

​

For norske sjøfolk betyr dette fortsatt usikkerhet om muligheten til å jobbe innenfor 12-mila i britisk farvann, og rederiene må legge om bemanningsplaner og operasjoner i tråd med de skjerpede kravene.

Vil synliggjøre konsekvensene

Dnmf har hatt kontakt med både norske myndigheter og rederiorganisasjonene om saken. Forbundet opplever at norske myndigheter, sammen med rederiorganisasjonene og fagforeningene, engasjerer seg og arbeider opp mot britiske myndigheter for å bedre og avklare situasjonen.

Forbundet understreker at selv om regelverket ligger utenfor direkte tariffpåvirkning, vil Dnmf bidra til å synliggjøre konsekvensene, løfte problemstillingen videre der det er mulig, og være en tydelig stemme for medlemmene, skriver forbundet på egne nettsider.