LH2 Shipping tar et nytt steg mot utslippsfri skipsfart. I en pressemelding varsles det at med 237,6 millioner kroner i støtte fra Enova skal selskapet bygge to hydrogendrevne bulkskip – de første i sitt slag. Skipene skal operere utslippsfritt på nærskipsfart mellom Norge og Europa, og markerer et teknologisk skifte fra korte fergestrekk til større, kommersielle fartøy.

– Dette gjør det mulig for oss å akselerere utviklingen av nullutslippsfartøy med velprøvd teknologi, sier daglig leder og eier Ivan Østvik.

Teknologien bygger på erfaring fra M/F Hydra, verdens første hydrogendrevne ferge, der LH2 Shipping sto for prosjektledelse. Nå tas teknologien videre til lasteskip – og det i stor skala. Det nye prosjektet, Hydrobulk, kombinerer brenselceller og batterier i et hybridsystem og skal eliminere CO₂-utslipp i drift.

Ifølge selskapet gir støtten både redere og lasteeiere et fortrinn i møte med strengere utslippskrav fra EU og IMO. Skipene får også støttefunksjoner som vindseil og landstrømtilkobling. En dieselgenerator skal være tilgjengelig som nødbackup dersom hydrogenforsyningen svikter.

– Vi bygger ikke bare skip, men også marked for hydrogen. Effektiv infrastruktur langs kysten er avgjørende for utrulling, sier Østvik.

LH2 Shipping har hovedkontor i Bergen og har spesialisert seg på nullutslippsløsninger for et bredt spekter av fartøystyper. Med Hydrobulk skaleres denne ambisjonen ytterligere.

– Vi ser nå at hybridsystemer med brenselceller og batterier fungerer svært godt sammen, også i ulike typer skip, sier Østvik.

Styreleder Lars Jacob Engelsen legger til at prosjektet signaliserer et tydelig lederskap i den grønne omstillingen:

– Vi viser at nullutslipp til sjøs er praktisk mulig, og det plasserer Norge i front globalt.