Norsk Sjømannsforbund og Norsk Sjøoffisersforbund går inn for at kystruten må styrkes. 

En analyserapport fra Oslo Economics har skissert opp ulike måter å innrette framtidens kystrute på – fra styrket tilbud til at staten slutter å kjøpe slike tjenester. Nå har rapporten vært ute på høring, og i sine høringssvar til Samferdselsdepartementet støtter både NSF og NSOF alternativet med flere ankomster og avganger på dagtid, samt krav om biltransport på alle skip. 

– Dette styrker samfunnskritisk infrastruktur, opprettholder beredskap, sikkerhet og forutsigbarhet, bidrar til bosetting og næringsutvikling, sikrer transport av mat og nødvendige varer – og unngår negative og potensielt irreversible konsekvenser ved en svekkelse av rutetilbudet, påpeker Sjøoffisersforbundet. 

Sjømannsforbundet skriver blant annet at kystruten er en viktig transportåre for en hel landsdel og en rekke små og store lokalsamfunn, utgjør en svært viktig rekrutterings- og opplæringsarena for sjøfolk, styrker samfunnskritisk infrastruktur, opprettholder beredskap, sikkerhet og forutsigbarhet, og bidrar direkte til bosetting, verdiskaping og næringsutvikling.